氨基酸對成貓及幼貓的重要性

牛磺酸 (Taurine)

• 是一種分佈在大多數身體組織中的氨基酸，能預防肝臟疾病，對於心臟、視網膜、膽汁同某些方面的生殖功能很重要。
• 缺乏會令心肌肥大(擴張型心肌病) 而導致失明同心臟衰竭。
• 貓咪不能自行合成牛磺酸，而且它不存在於植物組織中，因此貓咪必須透過食肉以獲得牛磺酸。狗狗可自行製造。
• 主要存在於肌肉、心臟、腎臟同肝臟等器官以及海鮮中。牛磺酸是水溶性的，為了盡量減少損失，在煮食時應該盡量保留所有來自肉類的汁液；冷凍不會影響牛磺酸的效力，因此生食可以保留較多，但留意融化時流出來的血水含有大量牛磺酸，不應棄掉。
• 牛磺酸沒有補充過量問題，每一磅肉可額外添加250mg牛磺酸以確保充足，尤其自煮鮮食牛磺酸較容易流失。

精氨酸 (Arginine)

• 是其中一種構成蛋白質的結構單元，幫助肝臟製造必需的酵素來消除蛋白質中的廢物－氨(ammonia)－轉化為尿素。
• 缺乏精氨酸可以使貓咪流口水、出現氨中毒、導致嘔吐、肌肉痙攣或昏迷。其他問題包括高氨血症。
• 貓咪身體不能製造精氨酸，需要從飲食中吸收。狗狗可以自行製造精氨酸。
• 幾乎每種肉類像火雞、牛肉、雞、海鮮，另外穀物／豌豆 (有些貓糧以這些代替肉類慳錢) 都有大量的精氨酸。

組氨酸 (Histidine)

• 蛋白質的結構單元，它在交換氧、免疫功能同血管擴張中起作用。需要組氨酸製造紅血球同白血球。
• 飲食中缺乏會導致幼貓體重減輕，影響發育。
• 香蕉、葡萄、肉類、禽畜、牛奶以及奶類製品中都含有組氨酸，也存在於綠色蔬菜中，不過含量較少。

異白氨酸 (Isoleucine)

• 構成必需氨基酸家族內的支鏈氨基酸類 (BCAA)，主要存在於骨骼肌中，有助於促進生長同幫助修復組織，以及在蛋白質合成中起作用。
• 在動物運動或禁食期間代謝中以形成葡萄糖，有助於調節血糖水平。
• 當幼貓的異白氨酸不足時，會影響生長，並且在幾天后，眼、鼻子同嘴周圍形成了紫質類 (porphyrin-type) 硬皮，毛髮粗糙，肉球表皮脫屑，偶爾出現病變、嗜睡、反應遲緩同不協調。
• 來源有：蛋、雞、豬肉、羊肉、豆、大豆、白乾酪、牛奶、腰果、穀物。

白氨酸 (Leucine)

• 構成必需氨基酸家族內的支鏈氨基酸類 (BCAA)，唯一已知的結構作用是作為蛋白質的組成部分，直接同間接通過增加血漿胰島素同抑制骨骼肌中的蛋白質降解來增加蛋白質合成，提高包括白氨酸在內的所有必需氨基酸的利用效率以維持、生長或繁殖。有助於保護肌肉，並作為身體的能量。還可以促進肌肉組織、皮膚組織同骨骼癒合。
• 任何BCAA的缺乏都會導致體重減輕同嗜睡。
• 來源有：全穀、乳製品、蛋、肉類、豆類。
• 美國一項研究分析1,300名一型糖尿病患兒童及青少年的飲食習慣與病情控制關係。常進食含Omega 3脂肪酸及白胺酸食物的參加，體內胰島素存量指標的C-peptide水平較高，即身體仍有較高自製胰島素的能力。

離氨酸 (Lysine)

• 在結構上與精氨酸相似，用於合成所有蛋白質的必需氨基酸，能以L-或D-的立體異構兩種形式存在，所有商業化生產的離氨酸均為L-型離氨酸。幫助鈣質吸收，支持骨骼生長，促進皮膚健康。
• 幾十年來被用於治療貓皰疹感染，也被稱為FVR和FHV-1。FHV-1是一種呼吸道疾病，在貓咪中非常常見。病徵包括眼睛突出，打噴嚏，瞇眼，發燒，口或咽喉瘡同竇性充血。離氨酸有限制病毒的能力，並減輕受感染貓咪的症狀。(最近有研究推翻這說法，指離氨酸沒有抗病毒能力，過量可降低精氨酸水平，是否再用這療法要跟獸醫相討。)
• 短期研究指攝取不足可導致體重減輕。
• 來源有：肉類、家禽、蛋、酸奶、魚、乳酪。穀類中的賴氨酸濃度低。

甲硫氨酸 (Methionine) & 半胱氨酸 (Cysteine)

• 甲硫氨酸又稱蛋氨酸，有L型及D型兩種。是強肝解毒劑、促進發育劑。兩者是硫氨基酸，對於頭髮蛋白質／角蛋白的合成很重要。半胱氨酸可以從甲硫氨酸合成。但是，如果半胱氨酸的含量足夠，甲硫氨酸就可以用於其他功能。
• 硫酸鹽是甲硫氨酸代謝的副產物，隨著硫酸的分泌，能提高貓咪的尿液酸度，所以也用於治療腎臟／膀胱中的磷酸銨鎂結晶。(過量使用反而會導致草酸鈣結晶或結石產生)
• 攝入不足會導致體重減輕，嗜睡同眼睛分泌異常。
• 貓咪吸收過量的甲硫氨酸會導致導致血紅蛋白過度氧化成高鐵血紅蛋白同海因茨小體性貧血 (Anemia of Heinz body)。患有腎功能衰竭同胰腺疾病的貓禁用甲硫氨酸補充劑，肝功能不全不宜使用。
• 來源有：肉類同魚類。對於含有極少量肉類蛋白質的貓糧 (以大豆等植物蛋白質或穀類、纖維素等惰性成分稀釋的低熱量食物)，可能需要額外添加DL-甲硫氨酸，也用以幫助提高適口性。

苯丙氨酸 (Phenylalanine) & 酪氨酸 (Tyrosine)

• 兩者都是含有苯環側鏈的芳族氨基酸，苯丙氨酸在身體中轉化為酪氨酸，因此添加膳食酪氨酸可以降低苯丙氨酸的需求量。
• 除了正常生長所需的外，在細胞複製同信號傳導中發揮作用。酪氨酸可以進一步轉化為多巴胺同去甲腎上腺素 (例如：腦/神經組織) 或黑色素 (即黑素細胞) 。根據基於紐芬蘭同黑色布拉多幼犬的研究表明，讓黑色毛髮維持最佳狀態的苯丙氨酸同酪氨酸需求量是用於生長的2倍。
• 缺乏苯丙氨酸會導致體重減輕，而當酪氨酸缺乏但有充足的苯丙氨酸，體重則沒有變化。如僅餵少量苯丙氨酸用於生長，而不能夠產生足夠黑色素，會使毛髮變棕色；如果持續6個以上，可以導致神經系統失調、唾液分泌過多、過度活躍同尾部姿勢異常。
• 來源有：肉類、蛋、乳蛋白，穀物同豆類。

蘇氨酸 (Threonine)

• 蘇氨酸是結構蛋白的結構單元，維持身體蛋白質平衡，促進正常生長。支持心血管／肝／中樞神經同免疫系統功能健康。
• 作為許多代謝活性分子的前體，包括涉及能量產生的丙酮酸。
• 大量存在於中樞神經系統，缺乏可導致減少食慾同體重減輕，以及神經系統失調、震顫同不協調的小腦功能障礙。
• 來源有：肉類、蛋、乳蛋白，穀物同豆類

色氨酸 (Tryptophan)

• 是許多重要代謝分子的前體，如5-羥色胺 (血清素-是重要的神經傳遞物) 同褪黑激素。
• 缺乏可導致生長停滯，體重下降，脂肪積累降低，睾丸萎縮。
• 來源有：是大多數含蛋白質的食品或膳食蛋白質的一個常規成分。火雞含有特別高量的色胺酸。

纈胺酸 (Valine)

• 構成必需氨基酸家族內的支鏈氨基酸類 (BCAA)，有助於增加肌肉質量，並防止肌肉萎縮。
• 任何BCAA的缺乏都會導致體重減輕同嗜睡。
• 來源有：白乳酪、魚、禽類、牛、花生、芝麻籽同濱豆