貓需要多少碳水化合物?

碳水化合物是由碳、氧、氫分子組成。在營養學上，碳水化合物可以分為三類：糖、澱粉、纖維。

基於化學結構同聚合度分為：

貓咪不需要碳水化合物

貓狗都沒有最低膳食碳水化合物要求，根據對狗同其他物種的調查，如果食物中含有足夠的脂肪或蛋白質，貓狗可以不用碳水化合物已做到葡萄糖代謝。

貓科動物的身體是專門為低碳水化合物飲食而設計的：

感覺不到甜味
沒有唾液澱粉酵素來分解澱粉
用於分解腸內碳水化合物的胰澱粉酵素活性低
葡萄糖激酵素活性低
缺乏負責將葡萄糖轉化為糖原以存儲在肝臟或肌肉的途徑
貓咪小腸等身比是4:1，比狗的6:1同豬的14:1要短。因此貓咪適合進食消化速度快的肉類。換句話說，貓咪不會產生消化碳水化合物所需的酵素。在野外吃的唯一碳水化合物是在獵物腸胃內已預先被消化。

貓咪的葡萄糖代謝需求來源於蛋白質同脂肪。

碳水化合物確實能提供快速的能量。但是維持器官的健康不是「碳水化合物」，而是葡萄糖。葡萄糖可以通過一種稱為糖質新生 (Gluconeogenesis) 的過程從脂肪／蛋白質中獲得。

貓咪只能產生很少的胰澱粉酵素 (約佔狗製造的5%)，因此牠們無法接受大量碳水化合物。

來自野生貓咪飲食習慣的數據與所消耗的獵物物種的組成數據相結合揭示了典型的飲食：分別含有52%、46%同2%的可代謝-粗蛋白質、粗脂肪同無氮橘萃 (NFE) - 即碳水化合物 - 含量 (% ME)。

野生貓咪只有約1~2%的飲食由碳水化合物組成，平均乾糧則含有35~50%的碳水化合物。一些便宜的乾糧有更高的含量。顯然高碳水化合物不是貓咪自然的飲食。

AAFCO只有提供蛋白質 (成長－30% ＆維持－26%)／脂肪 (9%) 的最低建議值。使寵物食物公司有61%以上空間可以使用其他食材。

穀物比肉類便宜。使用全穀物或麵筋 (麵筋=基於植物的蛋白質) 同大豆來代替部分動物性蛋白質。

碳水化合物中的澱粉質增加了粗磨食物的結構、質地同形狀，形成顆粒狀且易於餵飼的產品。

過多被消化的碳水化合物會產生的額外的葡萄糖，儲存作為脂肪。雖然脂肪或蛋白質都會導致肥胖，但是碳水化合物是商業貓糧最常見的能量來源，並且比脂肪／蛋白質更容易轉化為葡萄糖。

由於大量碳水化合物令蛋白質含量降低，在攝取足夠動物蛋白質之前，貓咪會繼續感到飢餓，並繼續進食更多的食物。

這種情況可能是缺乏分解碳水化合物所必需的天然酵素所造成，由輕微到嚴重，通常包括脤氣、腹脹同腹瀉。

參考資料

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(Nutrients in Pet Foods FAQs, Drs. Foster & Smith Educational Staff)
(Cats, Carbs and Calories: An Obligate Carnivore’s Perspective, by Tracy Dion for Raw Instincts Magazine November 2012 and last updated January 2013.)
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(Waltham Book of Dog and Cat Nutrition (2nd edition, 1988))
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(The Healthiest Diet For Your Cat, By Dr. Karen Becker)
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(Feline Nutrition, Nutrition for the Optimum Health and Longevity of your cat, by Lynn Curtis)